Aracena
Historia
El origen de la actual Aracena se sitúa en la cumbre del cerro que ocupa el Castillo y la Iglesia Prioral. Durante la época medieval era una villa fortificada. En este emplazamiento se han encontrado restos arqueológicos de viviendas de los siglos X al XIII, anteriores a la época cristiana, que evidencian una población andalusí relacionada con el asentamiento de Qatrasana documentado en los textos islámicos. En el interior del castillo podremos ver las viviendas de la época andalusí y las distintas dependencias de la fortaleza medieval.
No hay unanimidad sobre la fecha de la conquista de la población islámica, pero parece ser que la Orden del Hospital conquistó para Portugal las poblaciones de Aroche y Aracena entre 1230 y 1233, aunque muy pronto el rey Fernando III reclamó para sí estas tierras.
En el siglo XV se produce la primera gran expansión demográfica y gracias a ella la población crece por las faldas del castillo. En 1641, el municipio pasa a depender del Conde – Duque de Olivares, y en el siglo XVIII del Conde de Altamira.
En 1833 se crea la provincia de Huelva y Aracena es segregada de Sevilla. Fue el primer marqués, Javier Sánchez Dalp, el personaje más representativo de la época y el responsable de un periodo de impulso en la regeneración de la ciudad. Artífice de iniciativas tan dispares como la apertura de la Gruta de las Maravillas, la instauración de la romería en la Peña de Alájar y la construcción de numerosos edificios, entre ellos buena parte de los que llevan la firma del conocido arquitecto Aníbal González.
Patrimonio histórico y artístico
Gruta de las Maravillas. La primera referencia histórica sobre su existencia data de 1886 y fue abierta al público en 1914, siendo una de las primeras cavidades del mundo en ser visitables.
Castillo-Fortaleza. Sobre los restos de una fortificación andalusí, levantaron los portugueses este castillo que posteriormente fue reconstruido por los castellanos.
Iglesia Prioral de Ntra. Sña. del Mayor Dolor. De estilo gótico, consta de tres naves a igual altura, con coro y atrio a los pies.
Iglesias mudéjares. Dentro del núcleo urbano se conservan varias fábricas medievales del tipo de iglesias de arcos transversales y estilo mudéjar.
Parroquia de la Asunción. Inacabada, la parroquia constituye uno de los ejemplos más notables de la arquitectura renacentista de la provincia onubense. Se inició su construcción en 1528.
De Aníbal González es el Lavadero Fuente del Concejo. Obra civil de 1923; Ayunta- miento de Santa Catalina, de estilo regionalista andaluz y de principios de siglo y el Casino de Arias Montano, de 1910. Estilo regionalista andaluz.
Museo de Arte Contemporaneo al Aire Libre. Esculturas al aire libre.
Fiestas
Enero. La Cabalgata de Reyes Magos de Aracena mezcla carrozas de escenas bíblicas con carrozas de fantasías, para así satisfacer las preferencias de todos cuanto la contemplan. Sin embargo, son las carrozas de los Reyes Magos: Gaspar, Melchor y Baltasar, las que hacen las delicias de niños y mayores, llegan cargados de caramelos y regalos y que son lanzados durante el recorrido, inundando las calles de una lluvia multicolor.
Febrero. En febrero se celebran respectivamente, el 2 y 3, la festividad de la Candelaria y la de San Blas, con hogueras en la Plaza Alta y una procesión del Patrón de la ciudad, tras la cual se bendicen rosquillas y bollos.
También en febrero se celebran los Carnavales. Matasuegras, serpentinas y papelillos… Llega la fiesta del desenfreno, todo está permitido en estos días, porque el disfraz y la máscara lo ocultan todo. Pasacalles, bailes, coronación de la Reina del Carnaval, concurso de Murgas y entierro de la Cebolla. Durante una semana, la alegría, el alboroto y las canciones irónicas se esparcen por toda Aracena.
Semana Santa
En Aracena, la semana Semana Santa se vive intensamente.
Domingo de Ramos: estación de penitencia de La Borriquita (Iglesia del Carmen).
Miércoles Santo: Procesión del Divino Redentor Cautivo (Iglesia del Carmen).
Jueves Santo: Hermandad de la Vera Cruz (Iglesia del Castillo).
Viernes Santo (Madrugá): Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno (Parroquia de la Asunción).
Viernes Santo (tarde): Hermandad del Silencio del Santísimo Cristo de la Plaza. (Parroquia de la Asunción).
Sábado Santo: Hermandad del Sto. Entierro de Cristo y Soledad de María. (Iglesia del Carmen).
Segundo domingo después de la Semana Santa.( Fecha cambiante) Semana Santa Chica. Lugar: Plaza Marqués de Aracena. Gratuito y abierto a todo el público en general. Después de la Semana Santa en Aracena, los más pequeños del pueblo, preparan y ensayan su «Semana Santa Chica», una manifestación cultural única, hecha por y para los niños. Ellos lo preparan todo: pasos, costaleros, bandas de música, capataces… Para ello, siguen de cerca todos los preparativos de la Semana Santa, aprenden y observan la forma de montar los pasos, como el capataz da las órdenes,… , pero lo dotan de esa inocencia y expresividad que solo los niños tienen.
Mayo. El tercer fin de semana de mayo tiene lugar la tradicional Feria del Ganado.
Junio. En verano se suceden las fiestas a un ritmo frenético: en la cercanía del Corpus Christi, el primer domingo de junio, es la romería de la Divina Pastora hasta la ermita de las Granadillas. A continuación el Pirulito, o velada de San Juan, y numerosas veladas de barrios.
Agosto. Muestra música antigua «Castillo de Aracena». Lugar: Iglesia Prioral del Castillo. Aracena. Prestigiosa Muestra de Música Antigua que tiene lugar en el marco de la Iglesia Prioral del Castillo de Aracena. En ella tienen cabida, composiciones musicales andalusíes, medievales, renacentistas, barrocas y prerrománticas, un amplio abanico que abarca desde el siglo X al XIX.
Paralelamente a los conciertos, se realizan otras actividades, tales como exposiciones o talleres de construcción de instrumentos de música antigua.
Feria de Aracena, en la tercera semana de agosto, con la instalación de un amplio ferial en las proximidades de la Plaza de San Pedro. Cinco días inolvidables, días de fiesta y jarana. Atracciones y orquestas para los bailes nocturnos; casetas, chiringuitos y tómbolas; puestos ambulantes de turrón, artesanía y juguetes, de algodón dulce y palomitas. En estos días, los aracenenses acogen con los brazos abiertos a todos aquellos que vienen a compartir su alegría.
Octubre.
En octubre se celebra la Feria Regional del Jamón y del Cerdo Ibérico en Aracena. El objetivo es crear un marco de exposición y un foro de encuentro y debate entorno al sector del ganado porcino y productos derivados del cerdo ibérico, de suma importancia en nuestra tierra desde tiempo inmemorial. Todos los ganaderos y productores del cerdo ibérico se dan cita en el Recinto Ferial del Ganado, así como todos los amantes del buen jamón y productos del cerdo ibérico. Son muchas y muy variadas las actividades que se realizan: concurso de cortadores de jamón, sorteo de » su peso en jamón», degustación de productos de la matanza, etc.
Del otoño destacan algunas tradiciones populares como los campanilleros, que interpretan canciones en honor de la Virgen del Rosario las madrugadas dominicales de octubre, acompañados de típicos y tradicionales instrumentos.
Jornadas micológicas. La sociedad micológica «Amanita», organiza durante un fin de semana del mes de noviembre las ya tradicionales Jornadas Micológicas. Sus objetivos principales: estudiar y reconocer la variedad de setas existentes en la Comarca. No es necesario realizar inscripción previa, siendo su acceso libre y gratuito. Se celebran interesantes ponencias. Un atractivo más de esta actividad: las salidas didácticas al campo, acompañados de expertos micólogos de reconocido prestigio. Todas las variedades comestibles que se recolecten pueden degustarse en unas agradables jornadas de convivencia.
Diciembre. La tarde-noche del día 7 de diciembre de cada año, Aracena se inunda de candelas, una en cada barrio. En dichas hogueras, los niños van quemando los rehiletes. Los rehiletes se hacen ensartando las hojas secas de los castaños en una fina vara de olivo, formando una ristre. Se le prende fuego, y se va dando vueltas en el aire hasta que se consume, dejando una estela de llamas y chispas en sus giros.
Mercado del queso artesano. Fin de semana de la festividad de la Inmaculada, en los Arcos de la Gruta.
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